THE STORY OF KEEP CALM AND CARRY ON

THE STORY OF 'KEEP CALM AND CARRY ON'

In the spring of 1939, during the build-up to war with Germany, the British Government commissioned a series of propaganda posters. These posters were intended to offer  the  public reassurance in the dark days that lay ahead. They were required to be uniform in style and were to feature a special and handsome typeface, making it difficult for the enemy to counterfeit.

They used teh crown of George VI as the only graphic device and had just two colours.

Of the three final designs that went out to production only, the first poster carried the slogan 'Your Courage, your Cheerfulmess, your Resolution will bring us Victory'.

The second poster had the words 'Freedom is in Peril, Defend it with all your Might'. But the third design, of which over two and a half million posters were printed, simply read 'Keep Calm and Carry on'.

The first two designs were distributed in September 1939 and appeared up and down the country in shop windows and railway platforms.

But the Keep-Calm posters were held in reserve, intended for use only in times of crisis or invasion.

In the end the poster was never officially issued and it remained unseen by the public until a copy turned up more than 50 years later. It was found in a second hand bookshop called Barter Books, in the North East corner of  England.

Barter Books was begun in 1991 by a couple, Stuart and Mary Manley. The building used to be an old Victorian railway station. Huge rows of stacked shelves now stand in the place where the tracks would have been. But the station's old tearooms and waiting-rooms are still there.

It was in 2000 that Stuart found the poster in a box of dusty old books that had been bought at auction. Mary liked it so much she had it framed and put it up by the shop till, and it proved so popular with the customers that a year later they began to sell copies.

Since that time the poster has been reproduced, parodied and trivialized and has become a truly iconic image of the 21st century.

It is hard to say exactly why such a phrase from a bygone decade would have so much appeal and resonance now. Its design is considered simple and timeless and is now commonly recognizable. However, it is perhaps the words on the poster that people find the most enchanting. Like a voice out of History, it offers a very simple, warm-hearted message to inspire confidence in others during difficult times and it's something that should never fade from fashion: To Keep Calm and Carry on.

EL FUNDAMENTALISTA RETICENTE / MOSHIN HAMID

Sentado a la mesa de un viejo local del populoso y colorista barrio de Anarkali, en Lahore, Changez entabla conversación con un desconocido del que lo único que sabe, por su porte, es que es norteamericano. Enseguida, Changez decide entretener a su misterioso interlocutor con un monólogo en el que desgrana la historia de su vida. Con sutileza y amabilidad orientales, cuenta sus años de estudiante en Princeton, su trabajo en Nueva York  en una consultoría financiera, su relación con la bella Erica. Brillante y trabajador, Changez asciende hasta la élite social neoyorquina... Hasta que el 11 de Septiembre remueve los cimientos de algo más que las torres gemelas: a su alrededor se adensa las atmósfera de miedo y resentimiento que, pronto se dará cuenta, ya estaba latente antes de los ataques. Su reacción será replantearse su identidad, adentrándose en un movedizo territorio sentimental y moral. Y mientras relata esa transformación, el monólogo de Changez va adquiriendo un tono cada vez más ominoso; la inteligencia y la ironía que teñían sus palabras cobran una ambigüedad y un acento siniestro que nada bueno presagian para el final de ese encuentro supuestamente fortuito.

La receta de las galletas, en Comer Guapamente.

LA FLAQUEZA DEL BOLCHEVIQUE / LORENZO SILVA

La flaqueza del bolchevique de Lorenzo Silva

El protagonista y narrador de esta historia se empotra contra el descapotable de una irritante ejecutiva un lunes a las ocho de la mañana. Ciertamente él se distrajo un poco, pero ella no tenía por qué frenar en seco ni, desde luego, escupirle todos los insultos del diccionario. Por ello, decide dedicarse al "acecho y aniquilación de Sonsoles". Gracias al parte del seguro consigue su teléfono, lo que le permite varias llamadas  disparatadas. También se complace en espiarla, y así conoce a su hermana Rosana, una turbadora adolescente de quince años.

Aunque el protagonista no tiene ninguna fijación con las jovencitas, conserva un retrato de las hijas del zar Nicolás II del que le atrae especialmente la duquesa Olga y a menudo se pregunta qué debió de sentir el bolchevique encargado de matarla. Él, a su vez, experimentará una poderosa atracción ante la cálida sabiduría de Rosana, y una debilidad que resultará mucho peor que cualquier accidente.

La flaqueza del bolchevique sería una novela absolutamente cómica si no fuera por el carácter inquietante que adquiere a medida que se complican las argucias del protagonista. Un ritmo ágil permite a Lorenzo Silva una historia a caballo entre la comedia, la intriga y el melodrama. Pero acaso su mayor logro sea el retrato de Rosana, una nínfula adolescente distinta de las demás, que hace flaquear al lector más displicente.

Kafka, Nabokov y Chandler se asoman tras esta novela divertida a ratos y magnificamente escrita.
Sin lugar a dudas, un libro que merece la pena leer. Se publicó por primera vez en 1997, hace ya unos años.Con la película ya rodada , libro de lectura recomendado por profesores en centros de enseñanza e incluso utilizado como referencia por algún profesor de Derecho del Trabajo para explicar el actual sistema de relaciones laborales en España, como el propio autor comenta en la nota a la edición del 2010.Ha llegado con retraso a mis manos, pero cierto es que "nunca es tarde..." Y en este caso la dicha ha sido excelente.